「たまげる」の意味はわかるけど、語源は何? という人のために

あなたは普段、「たまげる、たまげた」という言葉を使いますか?

私は、子どもの頃によく使っていました。「おったまげた！」や「ぶったまげた！」という語の響きが面白かったような気がします。

今でも、人がこの言葉を話すのを聞くと、コミカルな印象を受けてしまうのですが、一般的にはどうなのでしょうか?

最近、この言葉を久しぶりに聞いて、語源は何かなと気になったので、少し調べてみることにしました。

たまげるの意味は？

意味はもちろん、「とても驚く、びっくりする」ということです。漢字では、「魂消る」と書かれます。

「魂(たましい)が消えてなくなってしまうほどの思いをする」ということです。

現代の小説でも、この言葉は多く見受けられますが、「魂切るような悲鳴」という表現もみかけます。私は最初、誤植かと思っていたのですが、そうではありませんでした。

「魂切る」の意味は「魂消る」と同じで、「びっくりする」ということです。

どうも、意識的に「魂切る」を使っているようです。
そして、この「魂切る」のほうが歴史が古いようです。次の由来・語源の項でまとめます。

たまげるの語源は？

現代で使っている「魂消る(たまげる＝びっくりすること)」は、時代とともに表記、発音、意味が変化してきました。

上の表のように、室町時代には意味が「おどろく」に変わっていて、江戸時代には現代と同じ使われ方をするようになりました。

西行(さいぎょう)の『山家集(さんかしゅう)』に有名な句があります。

いとほしや　　さらに心の幼(をさな)びて　　魂切れ(たまきれ)らるる　　恋もするかな

この句も、「魂切る(たまきる)」を「おびえる」の意味で解釈できます。私は次のように読み解いています。

『なんといじらしいことよ　　ますます心が子供のようになって　　おびえてしまうような　　恋をしてしまうとは』

まとめ

• 「たまげる」は、表記、意味が時代とともに変化してきた言葉です。
• 江戸時代には、現代と同じような使われ方をしていました。

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